La Forti e Liberi Monza manca la cinquina e dopo un mese di vittorie conosce il primo stop in campionato al cospetto della ZeroUno Moncalieri San Mauro. Al PalaIPQ va in scena il match delle grandi occasioni e il pubblico di fede bianconera non si fa pregare. A fronteggiarsi, le due migliori realtà di inizio stagione. Prima posizione in classifica in condominio, gran gioco, carattere da vendere e due difese saracinesca. Insomma, un match d’alta quota che promette scintille. E la Forti mantiene le aspettative. I primi minuti sono da applausi. Quattro azioni e quattro triple. Fantaccini-Malerba-Munini-Malerba firmano un 100% da fuori neanche si stesse assistendo alla gara dei tiri da 3 nell’intervallo dell’All-Star Game e infiammano il PalaIPQ. Un colpo che varrebbe probabilmente da solo il Ko per qualsiasi altra squadra del girone ma non per i gialloblu ospiti. La PMS incassa il colpo ma reagisce. Coach Arioli dispone di un roster fisico ma anche di grande esperienza e i suoi giocatori iniziano a mettere in campo quell’intensità che è la loro carta vincente. Soave e Giadini iniziano una paziente ma costante rimonta che si concretizza addirittura con il sorpasso di Boella e che con un 13 a 3 consente a Moncalieri di andare al primo riposo avanti di tre, 15 a 18. Un rientro che non basta per demoralizzare la Forti che riparte col piede giusto e con Capitan Fantaccini trova il guizzo per un 5 a 0 che permette di ribaltare gli equilibri. Il match scorre sul filo della parità e i valori in campo sembrano confermare le aspettative della vigilia. Arlotto tiene botta e Munini mette a referto due canestri impossibili, ma gli ultimi punti che portano il match al riposo sono merito di Boella e Max Guerrato. La PMS rosicchia un punto e chiude i conti dei primi due quarti avanti di quattro 30 a 34. Tutto lascerebbe presagire ad altri 20 minuti di grande bagarre e invece per la Forti si spengono luce e idee. Sotto i due canestri si lotta con intensità e al limite del regolamento. Ad approfittare della situazione è però la squadra ospite a cui non sembra vero trovare di fronte una coppia arbitrale che dire permissiva è quasi una gentilezza. Il toro gialloblu incorna a più non posso e sotto il canestro ospite sembra di trovarsi tra le vie di Pamplona durante l’Encierro della festa di San Firmin. Tutto è lecito, tutto è concesso. I direttori di gara perdono la trebisonda oltre alle redini del match e per tutto il terzo quarto non sarebbero in grado di vedere neppure un toro incornare un matador in un’arena deserta. La Forti subisce e, di conseguenza, sparisce. Gira a largo da canestro e tenta con testardaggine conclusioni dalla distanza che puntualmente si infrangono sul ferro. Moncalieri sfrutta invece il passaggio a vuoto dei bianconeri e alterna penetrazioni vincenti a chirurgici tiri dall’arco dei 6 e 25. Quello di Munini dopo 4′ di gioco è l’ultimo squillo di un tempo che non pare finire mai. Giordo la mette da tre, Boella e Berta arrotondano dalla lunetta e quando anche Giusto aggiusta la mira gli addetti alle statistiche rilevano un +14 PMS che sembra destinato a spostare gli equilibri. I ragazzi di Coach Bertari firmano la miseria di 4 punti in 9 minuti e virtualmente salutano il match. I due punti del solito Clod servono allora a digerire l’ennesima bomba di Berta che lancia la volata dell’ultimo tempo sul 36-53. L’ultimo quarto fa poco testo. Moncalieri arriva anche a +20 mentre i bianconeri, subissati di falli non fischiati, devono pure digerire la beffa di ritrovarsi privi del Capitano fuori anzitempo per cinque infrazioni. A evitare la debacle ci pensa allora il grande cuore di Fumagalli e di un Meroni che al rientro cerca in tutti i modi di fare la sua parte lottando come un leone su ogni pallone e trovando la conclusione vincente anche dall’arco dei 6 e 25. La Forti e Liberi cede, ma con onore. Troppo forte la PMS dei talenti costruita per vincere e da tutti additata come una delle favorite alla vittoria finale. Il PalaIPQ lo ha capito e alla fine sono comunque applausi convinti.
Nonostante la sconfitta Coach Bertari analizza il match con obiettività: “Oggi non abbiamo letto nulla di ciò che ci hanno proposto loro a livello difensivo e le scelte che avevo deciso di prendere non si sono rivelate corrette. Fermo restando che questa sconfitta è più figlia del fatto che non ci riusciamo ormai ad allenare con regolarità da settimane. Se per assurdo dovessi trovare un qualcosa di buono dovrei dire che abbiamo preso solo 73 punti che comunque contro una squadra che fa queste letture offensive è una cosa che ci sta ed è positiva. Poi è chiaro che se facciamo 7 su 30 da due, 8 su 23 da fuori e realizziamo poco più della metà dei liberi tutto il resto viene da sé. Loro sono una squadra di un livello atletico superiore della media assoluta di tutto il campionato. Mi sarebbe piaciuto magari giocarmela un po’ di più ma con Meroni al rientro dopo sei mesi e Guerrato al ritorno dell’America dopo due settimane, senza nulla togliere agli avversari, penso che questo risultato sia anche un po’ figlio delle circostanze”.Forti e Liberi Monza – ZeroUno Moncalieri San Mauro 56-73
(15-18 / 30-34 / 36-53 / 56-73)

Forti e Liberi Monza: Molteni 6, Mercante 2, Fumagalli 4, Pedalà 2, Fantaccini 8, Guerrato 1, Munini 21, Malerba 8, Cappanera, Meroni 4. All: Bertari
Tiri da 2: 7/30
Tiri da 3: 8/23
Liberi: 18/32

ZeroUno Moncalieri San Mauro: Berta 8, Giordo 10, Selmi, Giadini 7, Gatta, Soave 15, Paschetta, Giusto 10, Arlotto 12, Boella 11. All: Arioli
Tiri da 2: 15/25
Tiri da 3: 9/29
Liberi: 16/25